Ich reite sehr sehr gerne ohne Sattel im Gelände. Man ist einfach viel näher am Pferd, man spürt so richtig, was da unten so vor sich geht und ich persönlich sitze ohne Sattel sehr viel unverkrampfter und lockerer.
Dass es dem Pferderücken schadet glaube ich nicht, es sei denn, man kann das Tierchen so gar nicht sitzen und plumpst ihm die ganze Zeit in den Rücken. Im Gegenteil, man sitzt meist an einer physiologisch viel besseren Stelle, nämlich weiter vorne - die meisten "modernen" Sättel setzen einen sehr weit nach hinten, ohne Sattel dagegen sitzt man meist schön weit vorne. Hinzu kommt, dass kein Sattel wirklich 1000% passt - ohne Sattel ergibt sich das Problem (immer vorausgesetzt, dass man wirklich gut sitzt!!!) einfach nicht

Bisher liefen eigentlich fast alle Pferde, auf denen ich in meinen 16 Jahren Reiten saß, wesentlich lieber ohne Sattel als mit und man konnte den Unterschied durchaus auch bemerken. Da hatte das Hotte im Gelände auf einmal mehr Pfeffer und Spaß, weil einfach nix mehr drückte und zwängte. Auf einmal ging
v/a konstant, was mit Sattel nie so wirklich lief. Auf einmal war da auch eine Hinterhand, die untertrat und der Rücken begann zu schwingen

Hört sich sehr nach Traum an, ist aber Realität.
Voraussetzungen dafür sind aber wie schon erwähnt der gute und stabile Sitz des Reiters, der auch mal einen Hüpfer wegstecken können muss und ein nicht zu dünnes Pferd - da kann das nämlich wirklich mehr schaden als nützen, wenn man direkt auf den Dornfortsätzen hockt. Das persönliche Wohlempfinden entscheidet dann auch, ob man einen schwungvollen Warmblüter oder ein tonnenförmiges Pony bevorzugt. Wie lange man es dann auch oben aushält, ist auch Gefühlssache

Meine längsten ohne-Sattel - Ritte waren bisher etwa 3 Stunden, und auf einem bequemen Pferd geht das auch durchaus. Für längere Ritte ist aber ein gut sitzender Sattel mit großer Auflagefläche natürlich besser, da Pferd und Mensch damit einfach länger "aushalten".
An sich sehe ich also wirklich kein Problem im ohne-Sattel reiten. Gesetz
dem Fall, dass es eben passt.