Eisen (Fe) ist als essenzielles Spurenelement notwendig für den Transport und die Speicherung von Sauerstoff. Desweiteren ist Eisen Bestandteil vieler Enzyme sowie von Proteinkomplexen der Atmungskette (Energiestoffwechsel).
Da Eisen Bestandteil des Blutfarbstoffs Hämoglobin ist, kann ein Eisenmangel zu einem Rückgang der roten Blutkörperchen führen (Eisenmangelanämie). Dies bedingt u.a. eine rasche Ermüdbarkeit und eine Störung des Immunsystems.
Die Eisenversorgung ist bei erwachsenen Pferden normalerweise gesichert. Hohe Mangan-, Calcium- und Magnesiumgehalte sowie Oxal- und Phytinsäure vermindern die Fe-Resorption. Vitamin C fördert die Eisenresorption. Eisen selbst kann in größeren Mengen die Verwertung von Phosphor, Kupfer, Mangan und Zink beeinträchtigen.
Tagesbedarf (nach M EYER u. C OENEN, 2002): - erwachsenes Pferd: 100 mg / 100 kg Körpermasse
- Fohlen und Zuchtstuten: 180 mg / 100 kg Körpermasse
Eisen wirkt - vor allem aufgrund seiner radikalbildenden Eigenschaften - in größeren Mengen giftig. Es kommt zu Organschädigungen, vor allem der Leber. Der maximal verträgliche Eisengehalt liegt bei 1000 mg / kg Futter- Trockensubstanz (nach M EYER u. C OENEN, 2002). Der Eisenspiegel kann nur über die Resorption im Dünndarm reguliert werden, der Organismus besitzt keine Mechanismen für eine aktive Ausscheidung von Eisen.
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